Vielä muutama vuosi sitten jääkiekon SM-liigan verkkosivustolla oli merkittäviä haasteita sekä teknisen toimintakyvyn että sisällön oikeellisuuden ja rajallisuuden kanssa.
Otteluseuranta ja pelitilastot ovat Liiga.fi-sivuston olennaisinta sisältöä. Tästä huolimatta statistiikkajärjestelmää ei ollut kehitetty riittävästi, tilastotietoa oli saatavilla niukasti ja datanäkymät olivat epäselviä. Datan siirtyminen Jääkiekkoliiton tulospalvelu- ja tilastointijärjestelmästä Liigan sivustolle ei myöskään toiminut teknisesti kuten pitäisi.
Digian ja Liigan välinen yhteistyö oli käynnistynyt muutamaa vuotta aiemmin Liigan mobiilisovellushankkeen parissa. Sovellukset hyödyntävät samaa tilastodataa kuin verkkosivusto, joten oli perusteltua laajentaa kehitysyhteistyötä tähänkin hankkeeseen.
Liigan tilastopalvelun kehityshanke käynnistyi tammikuun 2022 alussa. Kyseessä oli monitahoinen hanke, joka edellytti sekä merkittävää teknisiä uudelleen organisointia että datan visualisoinnin sisällöllistä suunnittelua.
Liigan tilastopalvelulla on hyvinkin laaja käyttäjäkanta. Jääkiekkofanit tutkivat tilastoja osana pelien seurantaa ja lajin harrastamista. Pelien kommentaattorit hyödyntävät tilastoja sekä pelien aikana että taustatiedon keräämiseen. Myös urheilutoimittajat sekä eri seurojen some- ja viestintävastaavat tutkivat tilastoja osana sisällönsuunnittelua ja -tuotantoa. Näiden lisäksi Liigan urheilujohtaja, eri liigaseurat ja seurojen valmentajat hyödyntävät tilastoja mm. kausien ja pelien suunnittelussa.
Voidakseen tarjota näille käyttäjäryhmille laadukasta tilastopalvelua, Liiga halusi laajentaa tilastopalvelun sisältötarjoamaa. Tämä edellytti sekä datan eheyttämistä että uuden tietovaraston rakentamista ja toisaalta käyttäjälähtöistä suunnittelua tilastopalvelun datan visualisointiin.
Liiga.fi-sivuston data oli peräisin Jääkiekkoliiton tulospalvelu- ja tilastointijärjestelmästä, jonne on tallennettu kaikki historiallinen tilastotieto kaudesta 1975–76 alkaen. Dataa oli kuitenkin vuosien saatossa monistettu ja tallennettu eri tietokantoihin, ja osa datasta oli puutteellista ja virheellistä.
Hankkeen kannalta hyvinkin merkittävä työosuus oli selvittää mitä dataa puuttui ja mitkä tiedot olivat väärin. Nyt virheellisiä tilastoja on ryhdytty korjaamaan ja puuttuvia tietoja on kaivettu esiin jopa vanhoista ottelupöytäkirjoista.
Digia rakensi statistiikalle uuden keskitetyn tietovaraston, jonne korjatut tilastotiedot on kerätty yhteen. Tämän tietovaraston kautta eheä tilastodata kulkeutuu Liigan verkkosivustolle, joukkueiden mobiilisovelluksiin, muihin verkkopalveluihin ja tietokantoihin sekä aikanaan toteutettavien rajapintojen kautta kolmansille osapuolille, kuten medialle.
Tarjotakseen kiekkoyhteisölle mahdollisimman laadukasta palvelua, uusien tilastonäkymien suunnittelussa hyödynnettiin asiakas- ja benchmark-dataa. Asiakaspalautetta kerättiin laajasti eri käyttäjäryhmiltä – erityisesti tilastopalvelun ammattikäyttäjiltä, kuten toimittajilta, selostajilta sekä joukkueiden somevastaavilta – sillä haluttiin saavuttaa kattava ymmärrys siitä, mitä eri käyttäjäryhmät Liiga-tilastoilta odottavat ja toivovat.
Osana datan käytön suunnittelua tutkittiin myös, miten kansainväliset huiput, kuten NHL ja jalkapallon Valioliiga tarjoavat tilastoja omille sidosryhmilleen.
Tutkimustyön pohjalta lähdettiin suunnittelemaan data-arkkitehtuuria, joka mahdollistaa tilastojen jaottelun ensin pelaaja-, maalivahti- ja joukkuetasolla ja sitten kausikohtaisesti, päivämääräkohtaisesti ja kaikkien aikojen tilastoina.
Kun päänäkymät olivat selvillä, tarvittiin datalle myös suodattimia, jotta tuloksia voi tarkastella esimerkiksi pelaajapaikan, tietyn joukkueen tai vaikkapa pelin lopputuloksen mukaan.
Ensimmäinen versio laajennetuista tilastonäkymistä julkaistiin tammikuussa 2024, kaksi vuotta projektin käynnistämisen jälkeen. Merkittävimpinä uudistuksina olivat kenttäpelaajien haku aikaisempaa tarkemmilla kriteereillä, esimerkiksi kausikohtaisesti, useammankin kauden valinnalla, tarkalla päivämäärähaarukalla.
Myös maalivahtitilastot saatiin vihdoin nähtäville täydessä laajuudessaan ja joukkuetilastoihin tuotiin tarjolle enemmän älykiekkodataa, erilaisia joukkueen menestyksestä kertovia määreitä sekä maaliodottama.
Tilastopalveluun on tämän jälkeenkin lisätty runsaasti uusia datanäkymiä. Erikoistilanne- ja rangaistustilastoja on laajennettu, uusia suodattimia lisätty ja lisää Wisehockeyn älykiekkodataa tuotu käyttöön.
Tilastopalvelun osalta datanäkymät on saatu tältä osin valmiiksi, mutta kehitys taustadatan, otteluseurannan sekä tilastopalvelun ulkoisten rajapintojen osalta jatkuu vielä jonkin aikaa.
Tilastodatan kerääminen ja tutkiminen on aina ollut vahvasti mukana jääkiekossa ja Suomessa dataa on kerätty jo pitkään. Uuden tietopankin ja tilastonäkymien ansiosta tämä arvokas tieto on nyt Liigan seuraajien saatavilla ja laajasti hyödynnettävissä eri tarpeisiin. Vastaavaa tilastokokonaisuutta ei löydy yhdeltäkään eurooppalaiselta jääkiekkosarjalta.
Liigalla koetaan, että tilastopalvelun valmistuminen on palauttanut sekä fanien että median luottamuksen. Se on myös ollut koko Liiga-yhteisön sisäisesti tärkeä loikka. Tilastot ovat Liigalle kaikkein olennaisinta tuotedataa, jonka tuominen eri käyttäjäryhmien saataville on palauttanut uskon ja halun kehittää asioita yhdessä eteenpäin.
Liiga.fi-sivuston tilastopalvelun uudistaminen on kasvanut sivustovierailujen määrä merkittävästi. Samat henkilöt, jotka ovat ennenkin olleet kiinnostuneita tilastoista, vierailevat nyt sivustolla huomattavasti aiempaa useammin, koska kiinnostavaa ja luotettavaa dataa on saatavilla aiempaa enemmän.
